对中国游学家庭来说，美国是很多学生选择的游学目的国之一。美国游学申请的竞争一年比一年激烈，作为在美国从事教育外交工作十年的前教育外交官，艾方林对此有什么看法？日前，华西都市报记者专访了中国驻美国纽约总领馆前公使衔教育参赞。艾方林表示，虽然今年美国大学招收量有所增加，但对申请要求并没有降低，不少学校提高了要求和申请标准。“明年美国大学录取的学生，建议要花一定时间去了解美学校招生的情况，招生的特点，申请的难度，有的放矢的参加标准化考试”，需提高自己的软实力或者科研的能力，社会实践的能力。
对申请美国名校的学生来说，有哪些误区需要避免？艾方林表示，中国学生往往会过度重视美国大学排名。“美国大学是多样化的，教育是个性的，如果只看重排名，会忽略掉美国教育的其他好处。”他举例美国社区学院，学费便宜，小班授课，对基础薄弱和家庭财力薄弱的学生就很合适。“也有专业的商学院，专业的法学院，专业的医学院，有专业特色的学校就业往往不错。”对高中毕业生而言，除了常规申请美国大学，还可以通过社区大学、转学方式实现游学梦。如果高考不理想，国内上的大学不太满意，可以在大一大二期间转学，转学美国风险很低。
选专业和选大学，哪个更重要？艾方林说，选专业和选大学对于申请不同项目的学生来说重要性不同。对于申请本科的学生来讲，排名更为重要，对于申请研究生的学生，专业更为重要，对于申请博士的学生，选择一个好导师就更加重要。对于今后有科研打算的学生，选择一个科研实力强的学校比较适合。对于今后就只打算就业，找一个好专业的学生，容易就业的学校和专业是比较适合的。
美国本科教育大一大二采取通识教育，他建议，本科生不用急功近利，尽可能多的尝试去选修哲学，文学，心理学，历史，宗教等，这样的学科可能不会像一些技术类或者商科类那么实用，但会使人一生都受益。
