对于美国高中课堂，很多人的潜意识认为，美国崇尚的“快乐教育”肯定比国内的教育更加优秀，既能发展孩子的天性，又能实现孩子的全面发展，这也能为以后的赴美游学能打下不错的铺垫。这看似合理的表象下，却有着大家从未重视过的真相——
压力
很多人不明白一个道理，孩子的天性是玩，教育的本质是约束。全面发展也就意味着，孩子需要在各个方面都要顾全，但也正是因为如此，美国的教育水平一直在世界处在领先地位。
以高中教育为例，现在很多家庭选择让孩子去美国高中游学，接受美国的基础教育，为以后就读美国名校打下基础，那么真实的美国高中教育是什么样的呢?
接近于大学的课程设置提早适应大学课程
美国高中的必修课程一般是由五部分组成：第一是英语，这是贯穿整个高中阶段的课程；二是自然科学，主要包括生物、化学和物理，还有地理和环境科学等；社会科学或者叫做人文科学，主要包括美国历史和世界历史，在高年级还有经济学和心理学等；数学在高中阶段包括代数、几何、三角函数等；这五种是美国高中的常规课程，也是每个美国高中生必修的课程。
注意：在毕业之前必须完成每门必修课的最低要求。美高的课程设置似乎更接近于国内的大学。
根据兴趣自由选修，并制定个性课程表
当然，单一的英、数、理不是学习生活的全部。美国的私立高中一般要求学生学习三年以上的外语，语种的选择范围很广，包括法语、西班牙语、拉丁语、中文、日文、德文等。所以每位高中生都会有不一样的课表。在学期开始的时候，老师会根据学生的兴趣，帮助学生制定个性课程表。
要知道，美国在中学就分选修课和必修课，除了五六科必修课外，其他课程可以让学生自己选择，而且教材也是学校自选的，尤其是AP课程，但有一些教材会在学校间达成共识。美国高中没有设置类似于中国的德育课。不过美国有法律课、社会学习课。社会学习课一般就相当于中国的历史课，而法律课就相当于中国的政治课。
注重学生全面发展，为大学培养重要人才
美国教育，注重的是学生的全面发展，也就是我们所说的德智体美。因为在美国大学不止看重学生的学习成绩，也看中学生的体育、艺术等方面的特长。所以在高中阶段，就会培养大学更需要的人才。
这就是说明学生不仅要在学业上付出很大的心血，还要兼顾其他方面。
采用圆桌教学法，培养学生思考能力
美国高中的课堂授课方式大多是以学生研究为中心而展开，方式多为讨论式，教师与学生之间相互提问，共同探讨。课外作业及考试内容，除一般习题外，还要求学生撰写论文。
这种教学模式，倡导学生独立思考，鼓励学生提出个人见解。课外负担对大多数学生而言，课内、课外所花时间比例大体为1:1。
但是，在高中阶段，如果修了许多“荣誉”课程和AP课程，同时参加了许多社会活动和体育比赛，要取得好的成绩，还是要付出更多的努力。
在课堂中，大部分更多的采用圆桌教学法，老师和学生一起学习，交换信息和想法。老师保证每个学生独立思考、学习的能力。
一般的课堂流程是发资料、提出问题、讨论、课下写论文。这是在很多国内普通高校都做不到的。但在美高，学生们必须具备这样的能力。
鼓励学生参与讨论
美国高中游学给学生自己开拓了全新的视野，那是一种完全不同于国内的教育理念和模式。美国的中学是小班化教学，人数一般控制在15人以内。课堂上老师喜欢搞互动式教学，让学生参与讨论，学生说得越多，老师觉得越好。
课堂的气氛也非常活跃。比如数学课，为了让学生记住某些公式，老师会把它们编成绕口令或者是歌曲，上课时大家一起唱。布置作业也很特别，老师经常会布置一些发散性思维的作业，例如英语课会让学生选择书里的一个场景，用图画、手工，或者诗歌的方式将其表现出来。
重视自主和动手实践能力
实践能力也是很重要的，比如在南肯特男子中学，学校会安排高中生在午餐结束后打扫餐厅、洗碗，收拾垃圾。某女子高中会让学生为马洗澡等。
作业和课堂表现，都是总成绩的一部分
在美国，任何一次作业，任何一次课堂表现，都会成为总成绩的一部分。不像在国内，升学仅仅凭一次考试成绩，比如中考、高考等这些考试直接决定学生最终升学。美国有3000多所大学，就升学率而言，几乎人人都可以上大学。但像哈佛大学、麻省理工学院这样的顶尖名校，肯定是要班里的佼佼者。
英语能力和独立自主的能力很重要
赴美游学，最大的困难肯定是语言障碍，这点在学习上的表现最为明显，如果英语不过关，学起来就会很费劲。很多游学生就读美高都是这种情况：日常的交流通常几周后都是可以克服，但是上课的内容，开始时只能用录音笔录下来回去反复听，并且向别人借笔记。
但总的来说，美国生活环境比国内要好些，空气清新，图书馆等公共设施很好。由于美国没有固定的班级，所以没有班主任之类的来监督学习，学习要靠自觉，因此出国游学的学生自控能力一定要好。
想要通过美高教育熟悉美国的教育环境，以此来冲进大学名校，确实是一种方式，但美高教育优点不少，缺点也不是没有，如果压力太大或是其他原因导致孩子太小不适应怎么办？所以一定要结合实际情况再做选择！
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