近年来，留学低龄化明显，国际教育行业进入2.0时代。多数中国家庭的焦点从“国际名牌大学”转变成“世界顶级中学”，仅2019年，申请美高的学生已超过5万人，相比十年前增长了超10倍。
那么，如何为孩子选择全球最优质的中学教育，英国VS美国，谁才是首选？
为什么去美国留学
1.美国私立中学的师生比非常低，通常为1：6~8，即一个老师对应6~8个学生，因此老师对每一个学生都可以给与充分的关注；
2.美国中学非常丰富的教育资源，以及超高的人均资源占有率，在国内往往需要家长校外寻找并付费的资源在美高里很可能是校内就有免费资源，这对学生发展自己的兴趣爱好特长是非常有好处的； 3. 兼顾综合能力的素质培养：在美高，学业并不是唯一重要的衡量标准，团队合作的能力和leadership、发现问题和解决问题的能力、独特的个人标签、对local community的贡献等等都同样重要； 4.更具竞争力的推荐信和成绩单：顶尖美高往往是顶尖大学的feeder school，比如盖普学生录取的Choate Rosemary Hall就是耶鲁大学的feeder school，因此优质高中的成绩单和推荐信在大学招生官眼里都更具竞争力； 5.本地大学的先修课资源：在高中阶段开始大学难度的课程，跟着大学教授进行课程学习和项目研究，可以凸显学生在某个学科领域的特长； 6.申请材料归属于不同的pool：更直观的来说，来自美高的中国学生和来自大陆的中国学生，他们的大学申请材料是由不同的大学招生官来审阅的。与在美高的中国学生竞争的是同在美高的其他学生，而中国学生往往在学术方面会更具相对优势；同时又避开了国内申请者的高分竞争。
2019 fall 8所藤校早录取放出的188份offer中，89名来自海外高中，而非藤校的麻省理工学院今年早申请录取的13人中，有10名学生来自海外高中。
美国中学留学时间节点
美国的初高中阶段划分与国内有所不同，我们从美国教学体制划分来分别看一下各个阶段留学的起始准备：高中留学：美高高中共4年，从9年级开始，到12年级结束。其常规招生为9年级（最为重要），此外，因为少量美国初中也包含9年级，所以美高也会在10年级留有少量的招生名额。按申请方案来分有“8升9”和“9升9”两种。以“8升9”为例，学生在8年级上学期开始进入申请季，申请时需要提交学生的在校成绩、托福、SSAT成绩、课外活动、文体特长等信息。因此高中留学通常是在6年级左右开始进行系统的准备阶段：语言培训、学术成绩准备、兴趣爱好提升、夏校体验、访校了解等。
初中留学：美国初中从6年级开始，多数学校8年级是毕业班，少数寄宿初中也包含9年级，如Fay School。如果选择初中留学，常见情况是从6、7年级开始入读，因为8年级相当于美国初中的毕业班，很多学校是不招收学生的。申请初中需要提交小托福成绩，部分竞争激烈的学校要求提供托福成绩。
为什么去英国留学
英国中学教育历史悠久，最早可追溯到公元597年The King’s School的创办。雄厚的传承使其以“贵族教育”、“精英教育”闻名，所蕴含的意义甚至超越教育本身：
1. 更多的优秀寄宿中学，相比美国教育资源集中在前100所寄宿中学，英国有400多所的优秀的寄宿中学，孩子被优质寄宿中学录取的概率更大。
2.教育模式为较传统，接近中国教育，学校实施全面管理，尤其顶尖私立学校，导师会协助安排学术、生活、升学，学生只需按照英式贵族教育严谨完成学业。
3. 学校在课程设置上呈“倒金字塔”结构，英国学生在启蒙阶段会接触20门以上科目，经过逐个学年的探索和筛选，最终只会选择3-4门课程申请大学，有利于学生的专业定位。
4. 精英化的“贵族教育”。在英国，顶级寄宿中学既是精英教育的体现，也是个人品牌的核心组成，其形成的校友网络几乎涵盖了英国的上层阶级以及外来权贵，这也可能近年来中国名流钟情英国中学的原因，如某王、某霍、某何。
英国中学留学时间节点
因英国的孩子早1年入学，中小学阶段总计13个学年。中学阶段分为三个阶段：Y7-Y9（类似于中国的初中）、Y10-Y11（GCSE课程）、Y12-Y13（A-Level课程）。因此，Y7、Y9、Y12是主要的入学年份。Y12入学：直接到英国就读Y12-13的A-Leve课程或者IB课程，为攻读英国本科做好准备。该方案对学生的英文基础和国际化适应能力要求较高；如果学生准备仓促，到了英国后无法迅速进入状态，不理想的A-level成绩则会对大学申请很不利；因此顾问会根据学生的实际情况给出负责任的建议。申请时间：Y11（即国内G10）上学期提交申请。
Y9入学：英国多数中学名校只会在Y9阶段开放招生，例如伊顿公学、哈罗公学等；Y9就读的好坏对未来的大学申请有着直观的影响。Y9入学给了学生相对充分的时间进行适应，是目前英国中学留学的主流时间点。申请时间：中国家长比较青睐的九大公学，通常需要提前3年提交申请。即Y6（对应国际G5）上学期提交申请。此处由于时间跨度较大，往往很多家长决定要为孩子做申请的时候，才发现已经错过了报名的时间，在此特别提醒家长们务必关注！
Y7入学：为了让孩子体验更纯正的英国教育，更为Y9阶段能够有更大的机会进入顶级公学，部分家庭选择让孩子在国内读完G5之后直接到英国读Y7。另外，英国部分公学也会在Y7年级进行招生，如英国最好女校威雅中学。
英美中学对比
录取难度
对于优秀的私立寄宿中学，美国中学申请的竞争更为白热化。一方面因为美国中学的教育资源更为集中，优质的学校更少；一方面综合难度较高，校方考量学生标化成绩、课外活动、学术荣誉等多方面指标。而英国作为老牌发达国家，有更深厚的积累，有更多优秀的中学。
艺术/体育特长就艺术教育而言，英国中学的艺术指导老师大多是专业领域的从业或退役人员。而美国中学则不同，校方任课老师更多是“指导老师+组织者”的角色，“好教练未必是好球员”。
留学费用美国中学每年的留学费用在6-6.5万美元之间，其具体费用取决于学校类型、所在城市。英国寄宿中学的年费用在3-5万英镑之间，伦敦地区会达到5万英镑，其他地区常见为3.7万英镑左右。 一般，美国中学只为美国的贫困学生提供助学金，而英国会为校内表现优秀或特长生提供奖学金，通常包括体育、音乐和学术等类目。
总结英美两国作为低龄留学的主流国家，在教育理念、教学风格、课程设置方面都有不同的特色，并不存在明显的优劣好坏。家长们切忌盲目跟风，还需根据孩子的特点和家庭的未来规划来选择适合的留学方向。 同时，家长必须明白——未来申请的学年不等于规划的学年。对于硬性的申请条件，早了解早准备，千万不要临近申请了才开始规划升学，往往好学校好机会都已经失去。对于孩子的知识、语言以及各项留学必备能力的储备，更需要长时间的积累和成长的过程。
盖普衷心祝愿每个家庭都能够申请到自己的梦校。
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